比夫（詹姆斯·贾克内 James Cagney 饰）和雨果（杰克·卡森 Jack Carson 饰）曾是感情十分要好的朋友，可是，两人共同爱上了名为维吉尼亚（丽塔·海华斯 Rita Hayworth 饰）的性感女郎。为了能够和维吉尼亚约会，雨果叫上了比夫，而维吉尼亚则带着自己的好友艾米（奥利维娅·德哈维兰 Olivia de Havilland 饰）。为了追求维吉尼亚，比夫几乎花光了自己的所有积蓄，可是，最终他得知，维吉尼亚已经和雨果私奔了。比夫崩溃了，艾米留在他的身边安慰和陪伴着他，久而久之，产生了感情的两人走到了一起。　　当雨果和比夫再见面之时，他已经成为了公司经理，可当雨果的公司因为贪污受贿而遭到指控时，比夫却成为了替罪羊。 这部电影以 1890 年代纽约市的长篇闪回为背景，以比夫·格莱姆斯（詹姆斯·卡格尼饰）作为一名不成功的牙医在一个没有工作的周日开始。老搭档、宿敌兼竞争对手雨果·巴恩斯特德（杰克·卡森饰）绝望地约见了他。当比夫给雨果一氧化二氮时，考虑杀死他，闪回开始了。 比夫爱上了草莓色金发女郎弗吉尼亚·布拉什（丽塔·海华斯饰）。然而，比夫更有进取心的“朋友”雨果赢得了弗吉尼亚的喜爱。比夫最终与弗吉尼亚最好的朋友艾米·林德（奥利维娅·德·哈维兰饰）结婚，艾米·林德（奥利维娅·德·哈维兰饰）是维吉尼亚最不那么迷人的朋友，比夫最终意识到艾米·林德一直都是他的最佳选择。